Dirijorul Arturo Toscanini şi compozitorul Pietro Mascagni, ambii italieni, fuseseră odată invitaţi să participe la un festival muzical în memoria lui Giuseppe Verdi. Mascagni, care era invidios pe slava de dirijor de care se bucura Toscanini, a acceptat invitaţia cu o condiţie – să aibă un onorariu mai mare decât Toscanini.
– Fie şi cu o singură liră, dar să fie mai mare -, insistă Mascagni.
Comitetul organizatoric căzu de acord. Primind onorariul, Mascagni descoperi cu uimire că a câştigat doar… o liră. Toscanini a dirijat gratis.